Les différents types de mèches CNC expliqués
Comprendre les mèches CNC est essentiel pour réussir vos projets d’usinage, mais c’est souvent un aspect négligé par les débutants.
Choisir la mauvaise fraise n’affecte pas seulement la qualité de coupe : cela peut ruiner votre pièce, endommager la machine, casser la fraise
et vous faire perdre des heures de travail.
La différence entre une fraise « upcut » et « downcut » peut sembler minime, jusqu’à ce que vous brûliez du contreplaqué coûteux avec des éclats sur chaque bord,
ou que les copeaux s’accumulent dans une poche profonde jusqu’à ce que la fraise surchauffe et se brise.
Que vous fassiez de la gravure 3D détaillée, des assemblages ou simplement des coupes droites,
savoir quelle fraise utiliser et pourquoi fera toute la différence : des résultats plus propres, une durée de vie prolongée des outils, et moins de perte de temps.
Ce guide vous présente les principaux types de mèches, leurs géométries et leurs caractéristiques, que tout opérateur CNC devrait connaître avant sa première coupe.
Direction de coupe
Mèches Upcut – Les flutes remontent en spirale, tirant les copeaux vers le haut et hors de la coupe.
Idéales pour les coupes profondes et les poches, car elles évacuent bien les copeaux.
Cependant, elles peuvent causer des éclats (tear-out) sur la surface supérieure du matériau.
Mèches Downcut – Les flutes descendent en spirale, poussant les copeaux vers le bas.
Elles offrent une surface supérieure très propre avec un minimum d’éclats, parfaites pour les coupes traversantes où l’apparence du dessus est importante.
En revanche, les copeaux peuvent s’accumuler dans la coupe et provoquer une surchauffe sur les passes profondes.
Mèches Compression – Combinent les deux : une portion « downcut » à la pointe et « upcut » au-dessus.
Elles offrent des bords propres sur le dessus et le dessous, idéales pour le contreplaqué ou les stratifiés où les deux faces comptent.
Il faut toutefois traverser complètement le matériau pour en tirer le plein avantage.
Nombre de flutes
Fraise à une flute (O-flute) – Une seule arête de coupe, offrant une excellente évacuation des copeaux.
Parfaite pour le plastique et les matériaux tendres où cette évacuation est cruciale.
Coupe rapidement, mais laisse une finition plus rugueuse.
2 flutes – Le choix le plus polyvalent et le plus courant. Bon équilibre entre évacuation et qualité de finition.
Convient bien au bois, au plastique et à l’aluminium. C’est la fraise de base à avoir pour un usage général.
3 flutes ou plus – Plus d’arêtes de coupe pour une finition plus lisse, mais moins d’espace pour les copeaux.
Idéales pour les matériaux durs ou les passes de finition. En bois, elles fonctionnent mieux à haute vitesse pour les détails fins.
Pour la plupart des travaux du bois, utilisez des mèches Upcut à 2 flutes pour la coupe générale,
des Downcut pour les surfaces visibles, et des Compression pour le contreplaqué.
Géométrie des mèches
Mèches droites – Les plus simples, utilisées pour les découpes, poches et profils. Disponibles avec tous les types de flutes mentionnés.
Mèches en V (V-bit) – Pointe angulaire (30°, 60°, 90°) pour la gravure, le chanfreinage ou les décorations. La profondeur détermine la largeur de coupe.
Mèches à bout sphérique (ball nose) – Pointe arrondie pour la sculpture 3D et les surfaces lisses. Laissent des stries entre les passes ; le recouvrement est important pour la qualité de finition.
Mèches coniques à bout sphérique – Allient une pointe sphérique à des côtés inclinés ; parfaites pour les détails 3D tout en conservant une bonne rigidité.
Matériaux et revêtements
Acier rapide (HSS) – Peu coûteux, mais s’émousse rapidement. Suffisant pour les matériaux tendres et un usage occasionnel.
Carbure (Carbide) – Beaucoup plus dur et durable. C’est la norme pour le travail CNC professionnel. Plus cher, mais un excellent investissement.
Revêtements – TiN (doré), TiAlN (violet/noir) ou ZrN augmentent la dureté et réduisent la friction.
Améliorent la résistance à la chaleur et prolongent la durée de vie des mèches, surtout pour les matériaux durs ou l’aluminium.
Diamètre de tige
Les diamètres les plus courants sont 1/8" et 1/4". Les tiges plus grosses sont plus rigides et réduisent les vibrations,
mais nécessitent une pince adaptée. Toujours utiliser la pince correspondant exactement à la tige — n’utilisez jamais d’adaptateurs ni de tailles forcées.
Profondeur de coupe et recouvrement
La plupart des mèches ne devraient pas couper à pleine profondeur en une seule passe.
En règle générale : profondeur de coupe = ½ du diamètre de la fraise ou moins.
Plusieurs passes peu profondes valent mieux qu’une seule passe profonde.
Mèches spécialisées
Mèches de surfaçage (spoilboard) – Grande surface plate pour surfacer votre table ou le dessus du matériau.
Mèches à trou de clé (keyhole) – En forme de T pour couper des encoches de suspension.
Mèches de gravure – Pointe très fine pour les petits textes et les travaux de précision.
Mèches d’ébauche (roughing) – Arêtes dentelées qui brisent les copeaux, utilisées pour enlever rapidement la matière avant la passe de finition.
Conseils pratiques
- Les mèches plus courtes sont plus rigides et vibrent moins
- Réduisez au minimum la longueur qui dépasse de la pince
- Les avances et vitesses sont cruciales – trop lent brûle la fraise, trop rapide la casse
- Des mèches bien affûtées changent tout – les mèches émoussées brûlent le matériau et laissent une mauvaise finition
- Chaque matériau exige une fraise adaptée (bois, aluminium, plastique, etc.)
Maîtriser les mèches CNC ne se fait pas du jour au lendemain, mais comprendre ces bases vous place déjà loin devant ceux qui travaillent au hasard.
Commencez avec l’essentiel : un ensemble de mèches en carbure à 2 flutes
Upcut et Downcut, en 1/8" et 1/4",
suffira pour la majorité des projets débutants.
Avec l’expérience, vous développerez votre instinct pour choisir la bonne fraise, ajuster vos vitesses et avances,
et savoir quand investir dans des mèches spécialisées.
Écoutez le son de vos coupes, observez les résultats, gardez vos outils affûtés et n’hésitez pas à faire des tests sur des retailles.
L’argent investi dans des mèches de qualité et le temps consacré à apprendre leurs particularités seront vite rentabilisés :
des coupes plus nettes, moins de bris, et des projets dont vous serez fier.
Rappelez-vous : la fraise est le point de contact entre votre design numérique et la matière réelle — faites en sorte que cette connexion compte.